Заря популярности

Сиамский петушок (Фото Антонио Ипираса)

Полный ассортимент Петушков

Полный ассортимент Петушков Халф Мун

На сегодняшний день сиамские бойцовые рыбки или сиамские петушки (Betta splendens) считаются одними из самых популярных пресноводных аквариумных рыб. Их известность обусловлена, прежде всего, большой вариативностью наборов плавников и богатой палитрой всевозможных окрасок.

Однако в естественных географических районах обитания, в основном относящихся к бассейну реки Меконг в Юго-Восточной Азии, распространенная окраска сиамских бойцовых рыбок – тускло-зеленая и коричневатая, тогда как плавники у них – относительно короткие. Эти рыбки принадлежат роду Бетта (Betta), который в свою очередь является членом семейства Гурамиевые (Osphronemidae) отряда Окунеобразные (Perciformes) и формально считается лабиринтовыми (Anabantidae) рыбами. В настоящее время род Бетта насчитывает приблизительно 77 видов рыб, многие из которых были описаны совсем недавно – уже в XXI веке. Однако по популярности сиамские бойцовые рыбки значительно превосходят всех членов рода.

История агрессии - Клуб бойцовых рыб

Самцы сиамских бойцовых рыбок могут до самой смерти защищать свою территорию, но поединки в дикой природе случаются крайне редко, поскольку петушки признают границы своих соседей. Тем не менее, когда почти 700 лет назад на затопляемых рисовых полях уровень воды снижался, шагающие по лужам воды земледельцы обратили внимание, что они своим шумом невольно перегоняют петушков в соседние лужи. В результате таких миграций происходили жестокие бои межу самцами за право владения спорной территорией. Когда крестьяне ловили и помещали самцов в одну емкость, они тем самым провоцировали их на поединки. Со временем результаты подобных состязаний стали использовать для того, чтобы делать ставки, и вскоре появилась первая организация, которая буквально называлась «Клуб бойцовых рыб».

В XVIII веке разводчики сиамских петушков поняли, что побеждающая в состязаниях рыба могла передавать бойцовые качества своему потомству. С тех пор началось осторожное направленное разведение сиамских бойцовых рыбок и выведение у них общепризнанных родословных. Параллельно полевым рабочим иногда попадались отдельные особи, которые были окрашены ярче своих сородичей или имели более пышное оперение. Такие штучные экземпляры не годились для бойцовых целей, поэтому их продавали селекционерам, занимающихся выведением более привлекательных декоративных форм петушков. Последние содержались в домах людей, верящих в то, что их петушки являются талисманами, которые приносят их семье удачу и благополучие.

Тем не менее, главной целью селективного разведения сиамских бойцовых рыбок было усиление агрессии и улучшение бойцовых качеств, которые расценивались как некая форма азартных развлечений. Для этого отбирались самые агрессивные производители, тогда как их более «слабохарактерные» сородичи отпускались на волю в местные водоемы.

Следующим этапом в выведении идеальных бойцов стало укрепление плавников и чешуи, способных минимизировать ущерб, наносимый петушкам во время поединков. Именно такие агрессивные рыбы с крепкой чешуей и плавниками стали называться «плакатами».

Красный плакат (Фото Саравут Корсунгсак)

А затем началась гибридизация и здесь мы позволим себе сделать небольшое отступление.

Когда начинаешь думать о гибридах рыб, первыми из них идут на ум красный попугай и фловер хорн. Последние появились относительно недавно и споры о целесообразности гибридизации этих рыб до сих пор не умолкают. Однако существует несколько рыбных гибридов, которых содержатся в аквариумах в течение очень многих лет и против которых никто не возражает. К таким гибридам относятся меченосцы и пецилии, имеющие бесчисленные варианты окрасок и форм плавников, что в некоторой степени явилось следствием скрещивания различных представителей рода Меченосец (Xiphophorus). Такими же гибридами являются и петушки! Аквариумные рыбки, которых нынче принято называть Betta splendens фактически являются гибридами, полученным в результате скрещивания различных представителей рода Betta.

Исходными видами, которые использовались для развития у петушков бойцовых качеств, возможно, являлись Betta splendens, B. smaragdina или B. imbellis, но со временем все они, наряду с B. sp.“Mahachai” и возможно B. stiktos, были скрещены между собой ради усиления желаемых характеристик. Истинные природные Betta splendens встречаются довольно редко. В свое время разводчики-селекционеры выпустили в дикую природу так много «слабых» бойцов-петушков, что многие живущие в дикой природе особи являются гибридами, особенно если они обитают вблизи населенных районов.

Бетта смарагдовая (Betta smaragdina)

Таким образом, петушков в основном разводили для усиления агрессии, тогда как массовый интерес к улучшению красоты и формы плавников возник намного позже, но когда это произошло, пригодные для селективного разведения производители прошли через столько поколений селекции ради усиления бойцовых качеств, что повышенная агрессивность у этих рыб стала уже врожденной. Эта агрессия прослеживается у петушков и сегодня.

Любопытно, что у истинных природных B. splendens, самцы также враждебны по отношению друг к другу, но это редко приводит к чему-либо более серьезному, чем случайно откушенному кусочку плавника, да и последнее происходит не часто. На самом деле, природных самцов этого вида можно даже содержать вместе в одном аквариуме, не говоря уже о совместном содержании их с дикими самками.

История описания вида

Первый признанный наукой представитель рода Betta был зарегистрирован двумя французскими зоологами Ашилем Валансьеном и Жоржем Кювье в далеком 1846 году. С тех пор прошло более полутора сотни лет, но все продолжают открываться новые виды рода Betta. Лишь за прошлое десятилетие получили свое описание 22 новых члена данного рода. Любопытно, что последний из них был идентифицирован в 2013 году и его открыл доктор Хэок Хой Тан, назвав Betta dennisyongi. На данный момент этот сингапурский ученый имеет в своем активе описание 27 впечатляющих представителей этого рода.

Бетта Денниса Ёнга (Betta dennisyongi TAN, 2013) (Фото Флайра Вонга)

Своим названием род Betta обязан бесстрашным воинам племени Икан Беттах (Bettah). Существует распространенный миф, будто эти рыбы готовы драться между собой до самой смерти, но в действительности подобное случается крайне редко. Тем не менее, рыбы-бойцы очень часто умирают из-за полученных телесных повреждений, но – уже позже, когда через открытые раны в их организм проникает инфекция. Традиционно победителями петушковых поединков становится рыба, которая готова продолжать драться. Победителем способна даже стать рыба, которая получила очень серьезные увечья, но по-прежнему проявляет боевой дух, хотя, очевидно, такой бой для нее может оказаться последним в ее жизни последним.

В XXIII и XIX веках популярность боев петушков заметно выросла, и сиамское правительство посчитало их настолько популярными, что король лицензировал подобные состязания для коммерческого использования. Кстати король Сиама Анг Дуонг настолько увлекся этими рыбами, что сам не только содержал коллекцию петушков, но и разводил их.

Где-то в 1840-ых годах Анг Дуонг подарил несколько рыб датскому зоологу Теодору Кантору, изучающему морских черепах для Британской Ост-Индской компании. В 1849 году Кантор назвал этих рыб Macropodus pugnax, не подозревая о том, что этот вид уже был описан во Франции тремя годами ранее. Приблизительно через 10 лет он умер, но его четкие эскизы показали, что эти рыбы на самом деле относятся к другому роду, и в впоследствии этот вид был заново систематизирован.

В 1870-ых годах эти рыбы стали содержаться во многих европейских странах: в тот период содержание тропических аквариумов начало развиваться как серьезное увлечение. Петушки считались довольно миролюбивыми рыбами, если самцы не содержались вместе друг с другом, но по сравнению с сегодняшними породами окраска сиамских бойцовых рыбок того времени по-прежнему выглядела очень тусклой.

Все начало меняться в 1909 году, когда первая коммерческая партия петушков прибыла в США. В 1910 году в Америке находился британский ихтиолог Чарльз Реган. В течение всего года он выполнял обширную работу по систематике видов, когда в зоомагазине увидел некоторых выставленных на продажу рыб, которые назывались «сиамскими бойцовыми рыбками», хотя они, в определенной степени, несколько отличались от установленного научного описания.

Он получил несколько образцов для изучения и зарегистрировал тот факт, что они являются строителями гнезда из пузырьков воздуха, тогда как Кантор описал рыб, инкубирующих икру во рту. В конечном счете, оказалось, что Кантору в Таиланде подарили другой вид! Обнаружив эту ошибку, он смог исправить ситуацию. Рыбы Кантора была заново систематизированы в Betta pugnax, а своих сиамских бойцовых рыбок Реган позже назвал Betta splendens, закончив тем самым эпопею с путаницей между ними.

Бетта пугнакс (Betta pugnax CANTOR, 1849)

К началу XX века петушки из-за своего названия стали считаться неподходящими для содержания в общих аквариумах, популярность которых в тот период заметно возросла. В результате продавцы аквариумных рыб изменили общеупотребимое название «Сиамские бойцовые рыбки» на «Сокровище Востока». Это быстро принесло свои плоды, и популярность петушков резко пошла вверх: дошло до того, что они стали главными экспонатами многих выставочных аквариумов. Плавники у петушков по форме и окраске с каждым годом становились все более интересными, а генетика этих рыб – все более понятной. Их стали высоко ценить и разводить не за агрессию, а за их внешние данные: яркие цвета и чарующие изменения плавников.

Традиционное название сиамских бойцовых рыбок вынырнуло из глубины забвения в 70-х годах прошлого столетия. В то время они были настолько популярны среди аквариумистов, что маскировать их происхождение не было никакой необходимости. Появились новые плавниковые мутации, например, хвосты в виде короны и полумесяца, что поддерживало интерес к этой группе рыб, и сегодня во всем мире ни один аквариумный магазин не обходится без этих красивых, но по-прежнему потенциально легковозбудимых рыб.

(Продолжение следует)
Reference: Mark Denaro – “Splendid Bettas” – “Tropical Fish Hobbyist” Publication
Christian Castille – “My Fish Is Betta” – “Popular Fish Keeping” Publication
Nathan Hill – “Fins of Fury” – “Practical Fishkeeping” Publication
Rolf Dennison – “Siamese Fighters Betta Splendens” – “The Fishkeeper” Publication